Vier getuigen in de rechtzaak tussen Onderbanken en boer Wiel Otermans zeggen dat ze zijn bedreigd. Inzet is het gebruik van een voetpad in buurtschap Viel bij Bingelrade. Eind maart is op de toegangspoort van de boerderij van het echtpaar Lemans in Viel geschoten; de bewoners, 71 en 79 jaar,moesten nog getuigen. Mevrouw Lemans verklaarde gisteren onder ede dat ze er vanuit gaat dat Otermans achter het schietincident zit. Getuige Patrick Kieren verklaarde dat ook zijn kinderen zijn bedreigd."Een man - ik wil zijn naam hier niet noemen - zei door de telefoon dat ik me niet met de zaak moest bemoeien. Anders zou er een heel groot familiedrama gebeuren. Daarbij verwees hij naar het schietincident. (...) Als het erg belastend zou worden, zou ik zeker twee meter onder de grond komen te liggen." BoerWiel Otermans werpt de suggestie dat hij achter de bedreigingen zit verre van zich. "Dat anderen dat zeggen, daar kan ik niks aan doen. Ik ben zestig jaar en heb zelfs nog nooit een verbaal gehad."
De strijd om het door boer Wiel Otermans afgesloten voetpad in Viel is verhard. Getuigen van de gemeente Onderbanken zeggen dat ze zwaar zijn bedreigd. Rechter Erik van Unen heeft civiele zaken behandeld waar veel grotere belangen op het spel stonden. Maar systematische bedreigingen
van getuigen zoals in deze zaak heeft hij nog niet vaak meegemaakt,
zegt hij tijdens een reeks getuigenverhoren. De verhoren maakten deel uit van
een langslepende procedure over een voetpad in het buurtschap Viel bij Bingelrade. De gemeente Onderbanken eist van boer Otermans dat die een pad weer openstelt voor wandelaars. De boer claimt het exclusieve gebruik en wijst erop dat de gemeente zich jarenlang niets aan het pad gelegen liet liggen. Hij vreest gevaarlijke situaties vanwege zijn stieren. De vermeende bedreigingen begonnen nadat de gemeente een lijst opstuurde van mensen die voor haar zouden getuigen in deze zogeheten contra-enquête. Dat is natuurlijk verdacht. Zo kan het gebeuren dat rechter Van Unen ieder verhoor begint met een vraag naar eventuele beïnvloeding."Dat heeft geen betrekking op de bewijslast, maar kan een rol spelen bij de weging." Getuige HarrieWevers (75) had de gemeente jaren geleden al gewaarschuwd dat Otermans het pad dreigde in te pikken, zegt hij. "Er kwam een man aan de deur die begon over verklaringen van mij. Daarna: 'Jij hebt zo'n mooie Engelse auto, hè? Die zou wel eens in vlammen kunnen opgaan.' (...) Nou, als je kijkt waar die wagen staat, zou een heel rijksmonument in vlammen opgaan." De getuigen zijn voorzichtig met de beschuldigende vinger. Bewijs hebben ze immers niet. Jean Lemans (79), op wiens deur eind maart schoten zijn gelost, moet getuigen als buurtbewoner en als oud-pachter. Lemans blijft voorzichtig."Ik sta onder ede. Of er een verband tussen de schoten en deze rechtszaak bestaat, weet ik niet zeker." Zijn vrouw (71) heeft het hart echter op de tong en trekt fel van leer:"Wij zeiden meteen al dat we zouden worden bedreigd. En dat is gebeurd. Ik weet dat Otermans heel fel is als het om zijn grond gaat. Vermoedelijk heeft hij iemand anders gestuurd. Zelf doet hij zoiets
niet." De getergde Otermans veert op en interrumpeert voor de zoveelste keer, hoewel de rechter hem dat keer op keer heeft verboden en zijn
vrouw hem steeds weer tevergeefs aan zijn jasje trekt. De boer suggereert een heel andere toedracht van het schietincident. "In het dorp wordt ook gesproken over een wietplantage in hun boerderij." Otermans bezweert na afloop van de verhoren nog eens dat hij echt niets van de bedreigingen afweet. De rechtbank doet over enkele maanden uitspraak over het voetpad. Ondertussen gaat de politie verder met het onderzoek naar de bedreigingen. Woordvoerder Gérard Moonen laat weten dat hij in dit stadium
nog niets kan zeggen.
(Bron: Dagblad de Limburger van donderdag 21april 2011, door Siebrand Vos)...